Resumen de la Comisión 07/23/2019, Las tentaciones de los centros de datos de otros estados reducen la ventaja del condado de Grant

El condado de Grant todavía tiene una combinación muy atractiva de tierra y electricidad de bajo costo, clima templado y estabilidad sísmica que los desarrolladores de centros de datos están buscando, según escucharon los comisionados el martes.

Pero la falta de incentivos fiscales en el estado dificulta que Washington compita con los incentivos fiscales que otros estados ofrecen para atraer a estos grandes clientes.

Los costos de energía representan entre el 40 y el 80 por ciento de los costos operativos de un centro de datos, dijo a los comisionados el especialista en proyectos Baxter Gillette. La tarifa eléctrica de Grant PUD sigue siendo más baja que la de sus competidores en todo el país, incluso teniendo en cuenta los costos de construcción de nuevas líneas de transmisión.

Pero el impuesto a la propiedad del estado contribuye a una "tasa efectiva" combinada que empuja la tasa por kilovatio hora del condado por encima de la de los competidores en todo el país. La actual exención de impuestos sobre las ventas de Washington para los centros de datos que se ubican en condados rurales, como Grant, vence en 2025, dijo Gillette, y algunos de los clientes del centro de datos de Grant PUD están expresando su preocupación.

A nivel nacional, ninguna empresa anunció la construcción de un nuevo centro de datos para Washington entre 2016 y 2017, pero dos lo han anunciado para ciudades de Oregón y otras en el medio oeste, suroeste y costa este de EE. UU.

"Estamos en un buen lugar", dijo el gerente general Kevin Nordt, señalando el fuerte crecimiento esperado de la carga protegido en el futuro en el condado de Grant, mientras otras empresas de servicios públicos luchan con un crecimiento bajo o plano.

"Una cosa que ha cambiado para nosotros", dijo. "En 2006-2007, teníamos filas y podíamos dictar términos. Ese ya no es el caso. Queremos asegurarnos de que la gente sepa dónde estamos en el panorama competitivo." (Consulte la presentación aquí. Escuche la discusión que comienza a las 03:43:45 en el audio de la comisión..)

La red de fibra experimenta un sólido crecimiento de suscriptores en 2019

Los esfuerzos de construcción para expandir la red de fibra óptica de Grant PUD continúan en las áreas programadas para recibir acceso este año. El trabajo está casi completo para los clientes ubicados en la parte fuera de la isla de Crescent Bar y Trinidad. La primera de nueve áreas predeterminadas que recibirán servicio en 2019. Según el gerente senior de fibra mayorista Russ Brethower durante la actualización que compartió con los comisionados el martes.

Brethower dijo que anticipa que tres áreas adicionales estarán en línea en agosto, y que las cinco áreas restantes incluidas en la expansión de 2019 se completarán para fin de año.

A medida que la red se expande, también lo hace el número de clientes que la utilizan. Hasta fines de junio, 1,319 nuevos clientes se han suscrito al servicio a través de uno de los proveedores de servicios independientes. El objetivo de crecimiento de Grant PUD para 2019 es de 2,575 nuevos clientes de fibra.

Los comisionados aprobaron $ 12.6 millones para expandir la red de fibra de Grant PUD en 2019. El financiamiento ayudó a acelerar la construcción y llegar a aproximadamente el 30 por ciento de los clientes que no tenían acceso a la red a principios de año. El presupuesto proporciona acceso para la expansión del servicio a nueve áreas geográficas en el condado o aproximadamente 2,882 nuevos usuarios potenciales. Como parte de los esfuerzos de expansión de este año, los comisionados también se han comprometido a brindar acceso al servicio de fibra para todos los clientes en los próximos cinco años.

Más allá de las nueve áreas programadas para recibir servicio de fibra este año, no hay un marco de tiempo para expandirse a otras áreas. Cualquier expansión adicional se basará en las condiciones financieras generales de la empresa de servicios públicos y la red.

Para obtener una lista completa de la secuencia de expansión anticipada, visite www.grantpud.org/getfiber

(Escuche la presentación a partir de las 02:12:30 el audio de la comisión y las páginas 46-57 del paquete de presentación)

Los comisionados también:

- Escuche eso Los ingresos por tarifas y las ventas de energía de Grant PUD estuvieron por debajo del presupuesto para el trimestre de abril a junio, en medio de temperaturas moderadas a más frías que requerían menos calefacción, aire acondicionado e irrigación.

El analista de datos de Grant PUD, Shaun Harrington, dijo que las ventas de energía en megavatios hora totalizaron casi 1.2 millones para el trimestre, un 10.3 por ciento por debajo de los 1.28 millones de megavatios hora presupuestados. Los ingresos totales por tarifas para el trimestre ascendieron a $ 48.5 millones, un 6.1 por ciento menos que los $ 3.1 millones presupuestados.

Harrington dijo que las temperaturas moderadas en mayo y junio requirieron menos uso de calefacción y aire acondicionado. Los medidores eléctricos de las bombas de riego también registraron un menor uso de energía.

Una reducción en las ventas a grandes clientes comerciales clasificados como Tasa 7 se vio influenciada por la mayoría de las operaciones de criptomonedas que cambiaron de esa clase de tasa a la nueva Tasa 17 con mayores costos de energía, dijo Harrington.

En el lado industrial, la mayor parte de la diferencia entre el presupuesto y el real fue impulsada por un solo cliente que disminuyó la producción debido a una menor demanda interna. Un procesador de alimentos agrícola se apagó durante 10 días, lo que redujo el consumo de energía.

El cierre de REC Silicon en Moses Lake no influye en la desviación del presupuesto al real, porque el presupuesto ya reflejaba la reducción esperada de la empresa en el uso de energía.

En general, Grant PUD espera que la demanda de electricidad del condado continúe creciendo, dijo a los comisionados Clark Kaml, gerente senior de Tarifas y Precios, ya que las empresas de servicios públicos en otras partes de la región y el país ven una demanda de clientes plana o en declive.

En todo el estado, dijo Kaml, la demanda de energía por persona ha disminuido, incluso cuando la población del estado ha crecido. (Consulte la presentación aquí. Escuche la discusión que comienza a las 2:01:15 en el audio de la comisión..)

- Escuche eso A medida que envejece el sistema eléctrico de Grant PUD, el grupo de suministro de energía comenzará a realizar una evaluación de riesgos al final de la vida útil de los transformadores ubicados en las 57 subestaciones del condado. La evaluación proporcionará un modelo de toma de decisiones basado en riesgos para determinar la salud de cada transformador, así como las consecuencias que enfrentaría el sistema eléctrico si uno de los transformadores fallara. Este criterio proporcionará una mejor comprensión al considerar qué unidades Grant PUD puede necesitar reemplazar.

El director gerente de suministro de energía, Jeff Grizzel, dijo que la disponibilidad del sistema de energía cayó por debajo de la meta del 99.985 por ciento. Los cortes prolongados en abril y junio fueron los principales impulsores de estos resultados. Las causas de las interrupciones variaron desde accidentes automovilísticos que afectaron el sistema hasta tormentas eléctricas en toda la región.

Estos mismos problemas también dieron como resultado que el tiempo promedio que una interrupción afectó a los clientes durante el trimestre estuviera por encima de la meta de 110 minutos por interrupción.

(Escuche la presentación a partir de las 02:33:30 el audio de la comisión y las páginas 30-45 del paquete de presentación)

- Aprendi eso El personal espera que la comisión adopte el presupuesto de 2020 para noviembre, luego de su revisión y aportes, así como de otros comentarios a lo largo del proceso de desarrollo del presupuesto. Los comisionados evaluarán y comentarán el presupuesto propuesto durante las reuniones de la comisión de agosto.

Los clientes tendrán la oportunidad de asistir a cualquiera de las reuniones de la comisión programadas, así como participar en cualquiera de las tres audiencias presupuestarias públicas anticipadas en octubre. Estas reuniones públicas se llevan a cabo tradicionalmente en varias partes del condado, lo que permite a los clientes dar su opinión y aprender más sobre el presupuesto propuesto.

(La discusión con la comisión comienza a las 05:12:45 en el audio de la comisión.)

- Aprobado por unanimidad una orden de cambio para aumentar en $ 72,000 un contrato con Andritz Hydro Corp por un nuevo contrato total de $ 1,081,391 para reparaciones adicionales necesarias de rectificado y soldadura para la rehabilitación del servomotor de la puerta peatonal incorporada en Priest Rapids Dam. Los servomotores de puerta peatonal incorporan las puertas peatonales incorporadas, que controlan el flujo de agua a la turbina. Este trabajo es necesario para extender la vida útil de la unidad en 50 años. (Para obtener más información, consulte las páginas 10 a 15 del paquete de comisión.)