Reunión de la Comisión 8-10-2021: Un momento de silencio para recordar al Comisionado Dale Walker

Los comisionados recordaron con amables palabras y un momento de silencio, al comisionado Dale Walker, de 75 años, quien murió el domingo por complicaciones con cáncer de pulmón. Se incorporó a la comisión en 2011.

"Nos gustaría reconocer a Dale por su liderazgo", dijo el presidente de la Comisión, Larry Schaapman. Fue un defensor del poder público de bajo costo. Tenía tenacidad por la economía de esta utilidad. Era un apasionado de la fibra y los habitantes de este país se están convirtiendo en los grandes destinatarios de ese impulso que tuvo por traer fibra. Echaremos mucho de menos su apoyo con el personal, su voz suave, su sonrisa y el brillo de sus ojos. Nuestros corazones están con su esposa Cheryl y su familia. Todos nos hemos beneficiado de su servicio y es un honor para nosotros haber podido servir con él ".

El comisionado Nelson Cox agregó: "Lo conozco la mayor parte de mi vida y realmente lo aprecio durante los últimos tres años. Su experiencia y su mentoría. Podría llamarlo en cualquier momento. Él siempre estuvo ahí para usted. Ha hecho un muchas de nuestras comunidades, nuestro condado. Era un gran tipo y lo extrañaremos profundamente ".

El comisionado Tom Flint también "regresó" con Walker. "Una cosa que me gusta de Dale, siempre tenía una sonrisa y siempre pensaba las cosas muy bien, muy concienzudamente. Al final del día, tal vez estaríamos de acuerdo en estar en desacuerdo en las cosas, pero ambos seguimos adelante. Big zapatos allí para llenar, seguro ".

La comisionada Judy Wilson recordó a Walker como una persona útil tanto durante su campaña como después de su elección a la junta. "Fue muy informativo y estaba dispuesto a responder cualquier cosa que quisiera saber. Siempre fue una influencia positiva y un estímulo para mí para postularme para la junta, lo cual estoy muy contento de haberlo hecho. Y cuando fui elegido miembro de la junta, Sentí que podía preguntarle cualquier cosa a Dale. Siempre fue útil y estaba dispuesto a compartir. Y ciertamente aprecié sus influencias positivas. Lo extrañaremos ".

El gerente general y director ejecutivo Kevin Nordt dijo que el comisionado Walker "es una gran persona, un gran amigo y un gran pilar del PUD. Todos extrañamos a Dale y nos hemos beneficiado de conocerlo y trabajar con él".

Actualización de la infraestructura antigua con trabajo de campo, divulgación, planificación y tecnología.

El grupo de Construcción y Mantenimiento de Grant PUD está trabajando para respaldar un plan de 10 años para reducir el tiempo de interrupción y aumentar la confiabilidad del sistema al identificar y reemplazar la infraestructura vieja antes de que falle.

"Estos son proyectos enormes. Esto cambia las reglas del juego para el PUD", dijo a los comisionados Ron Alexander, gerente senior de Construcción y Mantenimiento de Suministro de Energía.

El grupo de Calidad de energía se está comunicando con los regantes para mejorar la calidad del servicio eléctrico y la estabilidad del voltaje necesario para mantener el flujo de agua durante la temporada de crecimiento. Se están comunicando en persona y por carta, instando a los regantes a mantener informado a Grant PUD sobre las actualizaciones de las bombas que podrían dañar el sistema eléctrico y recordándoles que tengan especial cuidado para asegurarse de que sus equipos de riego y las corrientes de agua no golpeen los postes y líneas de energía. .

Ahora se ha implementado un sistema de software de monitoreo electrónico para los alimentadores propensos a apagones que sirven a los regantes del área de Wahluke y otros clientes. El software envía alertas cuando el uso de energía en un alimentador aumenta más allá de las especificaciones diseñadas para dar tiempo a las cuadrillas para analizar y actualizar los alimentadores antes de que se produzcan daños.

Una nueva base de datos de gestión de activos, que ya está en marcha y que se completará en unos dos años, registrará y rastreará todos los equipos del sistema de transmisión y distribución para los sistemas de energía y fibra. Esta herramienta asegurará que el mantenimiento oportuno se realice de acuerdo con las normas y regulaciones escritas. Realizará un seguimiento del mantenimiento correctivo y ayudará a proyectar la vida útil del equipo para ayudar a garantizar que se reemplace antes de que falle, lo que requiere una reparación más costosa.

El gasto del grupo hasta junio está un 6.5% por encima del presupuesto. Estos costos incluyen la extinción de incendios en los postes y el tiempo que los equipos dedican a ayudar a otras empresas de servicios públicos a través de acuerdos de "ayuda mutua". Los servicios públicos receptores eventualmente reembolsarán a Grant PUD por este gasto.

Escuche la discusión completa a las 1:47:20 en el encargar audio. Vea la presentación en las páginas 29-43 del materiales de presentación.

Dinero federal para aumentar la seguridad de la presa, la capacidad presente en el proyecto de ley de infraestructura gigante

La "Ley de Empleo e Inversión en Infraestructura", de un billón de dólares, que fue aprobada por el Senado esta semana incluye fondos destinados a mejoras en la seguridad y la capacidad de las represas que podrían beneficiar a los servicios públicos, incluido Grant PUD, según aprendieron los comisionados.

La aprobación del Senado es un hito, pero el proyecto de ley aún debe ser aprobado por la Cámara de Representantes antes de dirigirse al presidente para su firma.

Andrew Munro, gerente senior de Asuntos Externos, dijo que el proyecto de ley contiene $ 125 millones para nueva capacidad hidroeléctrica, $ 75 millones para otros aumentos de capacidad y $ 553 millones para mejoras de seguridad.

"Ciertamente tenemos proyectos que califican", dijo Munro sobre la financiación. El equipo de Asuntos Externos explorará los detalles de la solicitud de financiación, una vez que esté disponible, dijo.

Otro dinero federal a través de un crédito fiscal de inversión del 30% para mantener y mejorar la energía hidroeléctrica también podría estar disponible para mejoras ambientales y de seguridad y flexibilidad de la red, dijo. Para el poder público, esto vendría en forma de pago directo por proyectos elegibles.

El financiamiento es el resultado de años de esfuerzos de cabildeo de PUD y la Asociación Nacional de Energía Hidroeléctrica, dijo.

"La gran conclusión es que estamos posicionando muy bien la energía hidroeléctrica aquí", dijo Munro.

Grant PUD ha recibido $ 155,000 del estado para extender su red de fibra óptica a Wanapum Village, en el condado de Yakima en la costa del río Columbia en Priest Rapids Dam. Otros $ 258,000 en fondos estatales podrían expandir la fibra Grant PUD para la agricultura avanzada de "precisión" en el condado de Grant y hay disponible un préstamo y una subvención estatal de $ 1.6 millones para la expansión de la red.

Escuche la discusión completa a las 2:29:55 en el encargar audio. Vea la presentación en las páginas 84-91 del materiales de presentación.

Se estima que los gastos de 2021 terminarán el año ligeramente por encima del objetivo presupuestario

Los gastos de Grant PUD para 2021 están un poco más altos durante la primera mitad del año, con un total de gastos directos de $ 260 millones ahora previstos hasta fin de año, que es $ 4.7 millones más de lo presupuestado originalmente.

El analista financiero principal, Jeremy Nolan, compartió que se pronostica que los gastos de capital para 2021 terminarán el año en $ 120.1 millones aproximadamente un 6% más que los $ 113.1 millones presupuestados.

Nolan destacó que se prevé que los gastos de mano de obra directa de fin de año se mantendrán casi sin cambios en $ 80.7 millones, mientras que se espera que los gastos de operación y mantenimiento estén aproximadamente un 4% por debajo del presupuesto en $ 59.2 millones.

El gerente sénior de planificación y análisis financieros, John Mertlich, brindó una descripción general de los gastos de capital diciendo que el gasto de capital más alto de lo anticipado se debe en gran medida a los ajustes en el alcance de algunos de los proyectos del sistema eléctrico, así como al trabajo de expansión y conectividad en la fibra. -red óptica.

El gerente general / director ejecutivo, Kevin Nordt, agregó que la empresa de servicios públicos se esfuerza continuamente por ser eficaz con los fondos asignados y se enfoca en utilizar los recursos para garantizar que se complete el trabajo crítico y que no termine costando más al distrito en el futuro.

Vea la presentación detallada en las páginas 1-19 del materiales de presentación. Escuche la discusión que comienza a las 40:00 en el audio de la comisión.

Presupuesto preliminar 2022 presentado a la Comisión

El pronóstico del presupuesto para 2022 aún es preliminar y, a medida que el proceso presupuestario de 2022 avanza hacia su finalización, se completará un análisis para determinar si se justifica algún ajuste en las tarifas minoristas de electricidad.

John Mertlich, Gerente Senior de Análisis y Planificación Financiera revisó el proceso y el cronograma para que los comisionados revisen y aprueben el presupuesto final para 2022. La presentación inicial proporciona una descripción general de alto nivel del presupuesto propuesto con una versión más detallada que se publicará en el las próximas semanas. En octubre, el público tendrá la oportunidad de hacer aportaciones al presupuesto durante las reuniones públicas planificadas.

Los gastos presupuestados preliminares totales para 2022 se pronostican actualmente en 381.6 millones de dólares con una compensación de casi 103.2 millones de dólares por gastos presupuestados totales netos de 278.5 millones de dólares, pero se espera que varíen a medida que las estimaciones continúen finalizándose durante el proceso de presupuestación.

La revisión final del presupuesto por parte de la comisión está prevista para fines de octubre, con una votación anticipada para aprobar el presupuesto por parte de la comisión el 9 de noviembre.

Vea la presentación en las páginas 20-28 del materiales de presentación. Escuche la discusión que comienza a las 1:27:10 en el audio de la comisión.

Los comisionados también:

—Oí hablar de los proyectos y actividades en los que el grupo de Tecnología Empresarial se ha centrado este año.

El director de tecnología, Derin Bluhm, describió los muchos logros del grupo hasta la fecha en 2021.

Los esfuerzos incluyeron la implementación de Service Desk Plus que ha permitido mejorar los tiempos de respuesta y los resultados para el personal de la mesa de servicio y el distrito, lanzar una nueva infraestructura de análisis de negocios y una herramienta para registrar llamadas / incidentes cercanos, completar la primera actualización trianual para el cliente de Oracle de la empresa de servicios públicos. Cloud Services (CCS) y las actualizaciones que está realizando la ingeniería de telecomunicaciones.

Bluhm también compartió el trabajo del grupo de seguridad cibernética para proteger los sistemas de tecnología de Grant PUD, estimando que la organización experimenta hasta un millón de intentos de ataques cibernéticos cada año.

Vea la presentación completa y detalles adicionales en las páginas 59-83 de presentaciones del personal y escuche la discusión que comienza a las 4:01:15 del audio de la comisión.

- Aprobó por unanimidad una resolución para apoyar el Evento de Apreciación de Empleados de Grant PUD, planificado anualmente para reconocer el desempeño superior de su cuerpo de empleados, especialmente los esfuerzos adicionales requeridos durante la pandemia COVID-19 para mantener el sistema crítico operativo y los clientes atendidos. Planeado para el 16 de septiembre, el evento se llevará a cabo en persona pero con las precauciones de COVID en la isla Crescent Bar con comida, juegos y discursos.

- Aprobó por unanimidad un contrato de 5 años y $ 3.2 millones con Automation Exchange, una empresa con sede en Sudáfrica, para utilizar su servicio de software probado para proporcionar, monitorear y administrar el servicio de banda ancha a través de la red de fibra óptica Grant PUD. En la actualidad, el personal de Grant PUD realiza estas tareas de manera menos eficiente internamente utilizando múltiples sistemas independientes. Los comisionados Schaapman, Cox y Wilson expresaron su preocupación por la subcontratación del trabajo a una empresa en el extranjero. El comisionado Tom Flint dijo que apoyaba el contrato porque las licencias de software, que pueden ser un proceso desafiante, recaerían en Automation Exchange, no en Grant PUD.

El director de tecnología Derin Bluhm, el director general y director ejecutivo Kevin Nordt y el director sénior de fibra mayorista Russ Brethower explicaron que el personal realizó la debida diligencia y descubrió que Automation Exchange es el más capaz de manejar redes de acceso abierto como las operadas por PUD de área, incluido Grant . Bluhm dijo que existen protecciones para reducir el riesgo y finalizar el contrato si Automation Exchange no funciona. Su software se alojará en servidores alojados en la nube de Microsoft Azure en los EE. UU., Y Grant PUD tendrá la capacidad de asumir el control, si es necesario, dijo Bluhm. Una preocupación importante expresada por los comisionados es la seguridad de los datos del usuario final y cómo Este nuevo servicio podría aumentar los riesgos de piratería o robo de datos. Bluhm y Brethower explicaron que esta nueva solución no proporcionará acceso ni visibilidad de los datos del usuario final. Estos seguirán siendo gestionados por los proveedores de servicios minoristas.

Escuche la discusión completa a las 3:16:02 en el encargar audio. Ver más detalles y el contrato en las páginas 11-59 del paquete de comisión.